TOEFL · Guías · 25 de octubre de 2026 · 7 min de lectura
¿Qué es el TOEFL? Formato 2026, secciones, tiempos y examen en línea
El TOEFL iBT es un examen de inglés académico de ETS que piden universidades de Estados Unidos, Canadá y muchos otros países para admitir a estudiantes cuya lengua materna no es el inglés. Desde el 21 de enero de 2026 es un examen distinto al de antes: dura unos 90 minutos, tiene cuatro secciones (Reading, Listening, Writing y Speaking) con 12 tipos de tarea, Reading y Listening se adaptan a tu nivel, y la calificación va de 1 a 6 en medios puntos. Se presenta en computadora, en una sede o en casa (TOEFL iBT Home Edition).
Si buscas «toefl que es» porque tu universidad te pidió «el TOEFL», revisa primero cuál: en México muchas instituciones piden el TOEFL ITP, que es otro examen. La diferencia está en TOEFL ITP o iBT.
El formato 2026 en una tabla
| Sección | Tareas | Ítems | Tiempo |
|---|---|---|---|
| Reading | Complete the Words, Read in Daily Life, Read an Academic Passage | 50 | unos 30 min |
| Listening | Listen and Choose a Response, Listen to a Conversation, Listen to an Announcement, Listen to an Academic Talk | 47 | unos 29 min |
| Writing | Build a Sentence (10), Write an Email (1), Write for an Academic Discussion (1) | 12 | 23 min |
| Speaking | Listen and Repeat (7), Take an Interview (4) | 11 | 8 min |
Son tiempos base aproximados de ets.org (octubre de 2026): en total, alrededor de hora y media de examen sin contar instrucciones, y ETS pide reservar unas dos horas. Como Reading y Listening se adaptan, el tiempo y el número de ítems pueden variar un poco. No hay descanso programado. Algunos ítems de Reading y Listening no cuentan para la calificación (ETS los usa para probar preguntas nuevas), pero no sabes cuáles son, así que todos se responden igual.
Qué cambió en enero de 2026
Si estudiaste con libros o videos de antes de 2026, casi todo lo que viste ya no aplica:
- Más corto. El examen anterior duraba casi dos horas; el nuevo, alrededor de hora y media.
- Adaptativo. Reading y Listening tienen dos etapas: todos empiezan con un módulo de nivel medio y, según cómo te vaya, el segundo módulo es más fácil o más difícil. La calificación toma en cuenta tanto los aciertos como el nivel del módulo.
- Tareas nuevas. Ya no hay lecturas largas de 700 palabras ni ensayos integrados. Ahora hay textos cortos de la vida diaria, completar palabras, ordenar frases y escribir un correo.
- Speaking más breve. Solo dos tareas: repetir frases y responder una entrevista. Ya no se prepara una respuesta de 15 segundos ni se resume una clase.
- Nueva escala. De 1 a 6 por sección, con un total que es el promedio de las cuatro. Durante dos años el reporte también muestra un total comparable de 0 a 120. Lo explicamos en puntaje TOEFL.
Reading: tres tipos de texto
- Complete the Words. Un párrafo académico donde a algunas palabras les falta la segunda mitad; escribes las letras que faltan. Mide vocabulario y gramática al mismo tiempo. Practicar Complete the Words.
- Read in Daily Life. Textos cortos de la vida real: un aviso, un correo, un menú, una publicación. Dos o tres preguntas por texto. Practicar Read in Daily Life.
- Read an Academic Passage. Un texto académico de unas 200 palabras con preguntas de idea principal, detalle, inferencia y vocabulario. Practicar Read an Academic Passage.
Listening: del diálogo corto a la clase
Cada audio suena una sola vez y puedes tomar notas.
- Listen and Choose a Response. Escuchas una frase corta y eliges la respuesta más natural. Es la tarea más numerosa. Practicar.
- Listen to a Conversation. Dos personas hablan de algo del campus: un trámite, un horario, un problema con una clase. Practicar.
- Listen to an Announcement. Un aviso universitario de 35 a 100 palabras: para qué es, qué detalles da, qué hay que hacer. Practicar.
- Listen to an Academic Talk. Una clase corta de hasta unas 250 palabras. Preguntan por la idea principal, la estructura y lo que el profesor quiere decir. Practicar.
Los acentos pueden ser estadounidense, británico, australiano o neozelandés.
Writing: tres tareas en 23 minutos
- Build a Sentence (10 ítems). Alguien te dice algo y tienes que armar la respuesta con palabras y frases desordenadas. Solo cuenta si la frase completa queda bien. Practicar Build a Sentence.
- Write an Email (unos 7 minutos). Una situación con dos o tres puntos que cubrir: pedir algo, explicar un problema, proponer una solución. Se califica de 0 a 5. Practicar Write an Email.
- Write for an Academic Discussion (unos 10 minutos). Un profesor plantea una pregunta en un foro, dos compañeros opinan, y tú aportas tu idea con un argumento propio. De 0 a 5. Practicar Academic Discussion.
Speaking: 8 minutos frente al micrófono
- Listen and Repeat (7 frases). Escuchas una frase y la repites tal cual. Las frases se van haciendo más largas. Practicar Listen and Repeat.
- Take an Interview (4 preguntas). Un entrevistador te pregunta sobre tu experiencia y tu opinión; tienes 45 segundos por respuesta y no hay tiempo de preparación. Practicar Take an Interview.
Las respuestas se graban y se califican de 0 a 5. No hay examinador frente a ti.
En línea o en sede
Hay dos formas de presentar el mismo examen, con el mismo precio y la misma calificación:
| En sede | En casa (Home Edition) | |
|---|---|---|
| Dónde | un centro autorizado | tu casa u otro lugar privado |
| Equipo | lo pone la sede | tu computadora, cámara web y micrófono |
| Supervisión | personal del centro | un supervisor en línea por cámara y micrófono |
| Identificación | oficial vigente; ETS indica cuál según tu país | igual; puede pedirse verificarla con una app al menos 48 horas antes |
La versión en casa es la que la gente encuentra como «examen TOEFL en línea». Es el examen oficial, no un simulador. Antes de elegirla, revisa que tu universidad acepte Home Edition: la mayoría lo hace, pero no todas. Requisitos de equipo, sedes y precio en México: precio del TOEFL en México.
Resultados y validez
Según ets.org (octubre de 2026), al terminar ves una calificación no oficial de Reading y Listening, y la calificación oficial llega a tu cuenta de ETS 3 días después. Es válida 2 años. El reporte incluye tus MyBest scores: la mejor calificación de cada sección entre todos tus exámenes válidos de los últimos dos años.
Cómo prepararte para el formato nuevo
- Haz un simulacro al inicio. Así sabes en qué sección pierdes puntos antes de invertir semanas. En Nomto hay simulacros adaptativos, completos o por sección, con un reporte en la escala 1–6 y el total 0–120.
- Entrena con los tiempos reales. 45 segundos por respuesta de entrevista y 7 minutos para un correo se sienten muy distintos con cronómetro.
- No repitas los audios. En el examen suenan una vez. Practica igual.
- Cuida las tareas de 0 a 5. El correo, la discusión académica y la entrevista pesan mucho y son las que más mejoran con práctica guiada.
En la sala de práctica de TOEFL de Nomto están las 12 tareas con los tiempos del examen y el audio suena una vez. Reading, Listening y Build a Sentence se corrigen al instante con explicaciones en español; Speaking y Writing los califica una IA de 0 a 5 con las rúbricas oficiales, como estimación. Con una cuenta gratis tienes 10 ítems de Reading, Listening y Build a Sentence y 3 respuestas de Speaking y 1 de Writing calificadas por IA. Si dudas entre exámenes, mira IELTS o TOEFL.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura el TOEFL iBT en 2026? Alrededor de hora y media de examen (unos 30 minutos de Reading, 29 de Listening, 23 de Writing y 8 de Speaking), más instrucciones. ETS recomienda reservar unas dos horas.
¿El TOEFL en línea vale lo mismo que en sede? Es el mismo examen con la misma calificación. Lo que cambia es si cada universidad acepta la versión en casa; revisa sus requisitos.
¿Sirven los libros de TOEFL de antes de 2026? Para vocabulario y lectura, algo. Para el formato, no: las tareas de Speaking y Writing son otras.
¿Cuántas veces puedo presentar el TOEFL? Las que quieras, pero no más de una vez en un periodo de 3 días, según el boletín de ETS 2026–27.
TOEFL® y TOEFL iBT® son marcas registradas de ETS. Nomto no está avalado ni aprobado por ETS.
También en Bahasa Indonesia, Türkçe, Tiếng Việt, Português (Brasil), English, Русский