Inglés conversacional · Artículos · 21 de octubre de 2026 · 7 min de lectura
Phrasal verbs: qué son, lista de los más usados con significado y ejemplos
Los phrasal verbs son verbos formados por un verbo y una partícula (preposición o adverbio) que juntos tienen un significado propio, a menudo distinto al del verbo solo: give es «dar», pero give up es «rendirse» o «dejar de»; look es «mirar», pero look after es «cuidar». En inglés hablado son constantes, así que conviene aprender los más frecuentes como si fueran palabras nuevas. Abajo tienes una lista de 60 phrasal verbs de uso diario con significado y ejemplo, y las reglas básicas para usarlos bien.
Cómo funcionan los phrasal verbs
Un phrasal verb tiene dos o tres piezas:
- Verbo + partícula: wake up (despertarse), sit down (sentarse).
- Verbo + partícula + objeto: turn off the TV (apagar la tele).
- Verbo + dos partículas: look forward to (tener ganas de), run out of (quedarse sin).
Algunos tienen un sentido lógico (come in = entrar, go out = salir); otros son idiomáticos y no se pueden adivinar (put up with = aguantar, soportar). Además, muchos tienen varios significados: take off es «despegar» (un avión), «quitarse» (ropa) y «tener éxito de repente» (un negocio).
Separables o no
- Separables: el objeto puede ir en medio o al final. Turn off the light = Turn the light off. Pero si el objeto es un pronombre, va siempre en medio: Turn it off, nunca Turn off it.
- Inseparables: el objeto va siempre después. Look after the kids, Look after them; nunca Look the kids after.
- Intransitivos: no llevan objeto. The plane took off. I woke up at seven.
Los 60 phrasal verbs más usados
Rutina y día a día
| Phrasal verb | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| wake up | despertarse | I usually wake up at 7. |
| get up | levantarse | I got up late today. |
| put on | ponerse (ropa) | Put on your jacket, it’s cold. |
| take off | quitarse (ropa) | Take off your shoes, please. |
| turn on / turn off | encender / apagar | Can you turn off the TV? |
| turn up / turn down | subir / bajar (volumen) | Turn the music down a bit. |
| pick up | recoger | I’ll pick you up at eight. |
| throw away | tirar (a la basura) | Don’t throw away that box. |
| clean up | limpiar, ordenar | Let’s clean up the kitchen. |
| eat out | comer fuera | We eat out every Friday. |
| go out | salir | Are you going out tonight? |
| stay in | quedarse en casa | I’m staying in tonight. |
| hurry up | darse prisa | Hurry up, we’re late! |
| sit down / stand up | sentarse / levantarse | Please sit down. |
| lie down | acostarse, recostarse | I need to lie down for a bit. |
Trabajo y estudios
| Phrasal verb | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| fill in / fill out | rellenar (un formulario) | Fill in this form, please. |
| hand in | entregar | I handed in my essay yesterday. |
| look up | buscar (en un diccionario, internet) | Look it up online. |
| find out | averiguar, enterarse | I found out that the meeting was cancelled. |
| figure out | entender, resolver | I can’t figure out this problem. |
| carry on | continuar | Carry on, I’m listening. |
| set up | montar, organizar | We set up a new company. |
| call off | cancelar | They called off the meeting. |
| put off | posponer | Don’t put it off until tomorrow. |
| come up with | ocurrírsele (una idea) | She came up with a great idea. |
| deal with | ocuparse de, lidiar con | I’ll deal with the client. |
| point out | señalar, hacer notar | He pointed out a mistake in the report. |
| go over | repasar | Let’s go over the plan again. |
| take on | asumir (trabajo, responsabilidad) | I can’t take on any more projects. |
| catch up (on) | ponerse al día | I need to catch up on my emails. |
Relaciones y conversación
| Phrasal verb | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| get along / get on (with) | llevarse bien | I get along with my boss. |
| hang out | pasar el rato | We hung out at the beach. |
| break up | romper (una pareja) | They broke up last year. |
| make up | reconciliarse; inventar | They argued, but they made up. / He made up an excuse. |
| ask out | invitar a salir | He asked her out. |
| grow up | crecer, criarse | I grew up in Rosario. |
| look after | cuidar | Can you look after my cat? |
| bring up | sacar (un tema); criar | Don’t bring up politics. |
| let down | decepcionar, fallar | I won’t let you down. |
| show up | aparecer, presentarse | He showed up an hour late. |
| turn down | rechazar | She turned down the job offer. |
| call back | devolver la llamada | I’ll call you back in five minutes. |
| hang up | colgar (el teléfono) | Don’t hang up! |
| cheer up | animar(se) | Cheer up, it’s not that bad. |
| calm down | calmarse | Calm down and tell me what happened. |
Problemas, cambios y emociones
| Phrasal verb | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| give up | rendirse; dejar (un hábito) | Don’t give up! / I gave up smoking. |
| run out of | quedarse sin | We’ve run out of coffee. |
| break down | averiarse; derrumbarse | My car broke down on the highway. |
| work out | hacer ejercicio; salir bien | I work out three times a week. / It all worked out. |
| look forward to | tener ganas de | I’m looking forward to the trip. |
| put up with | aguantar, soportar | I can’t put up with this noise. |
| get over | superar | It took her months to get over it. |
| look for | buscar | I’m looking for my keys. |
| come back | volver | When are you coming back? |
| get back | volver; recuperar | I got back home at midnight. |
| set off | salir (de viaje) | We set off early in the morning. |
| check in / check out | registrarse / dejar el hotel | We checked in at 3 p.m. |
| take off | despegar | The plane took off on time. |
| slow down | ir más despacio | Slow down, you’re driving too fast. |
| keep up (with) | seguir el ritmo | I can’t keep up with you. |
Phrasal verbs que confunden a los hispanohablantes
- Look at / look for / look after / look up. Mirar / buscar / cuidar / buscar información. «Busco trabajo» es I’m looking for a job, no I’m searching a job.
- Get up / wake up. Wake up es abrir los ojos; get up es salir de la cama.
- Turn up / turn down. Además de subir y bajar el volumen: turn up = aparecer; turn down = rechazar.
- Pronombre en medio. Pick it up, Turn them off, Give it back. Decir pick up it es el error más típico.
- Verbo con -ing después de look forward to. I’m looking forward to seeing you, no to see you, porque to aquí es preposición.
Cómo aprenderlos sin morir en el intento
- No memorices listas por partícula (todos los de up, todos los de off). Apréndelos por situación, como en las tablas de arriba.
- Aprende siempre una frase de ejemplo, no solo la traducción.
- Úsalos al hablar. Un phrasal verb que nunca dices se olvida en una semana. Cuenta tu día en voz alta usando cinco de la lista: I woke up at seven, got up, put on my coat…
En Nomto puedes contar tu día a Nomi y te sugerirá phrasal verbs que suenan más naturales que los verbos «de diccionario» (find out en lugar de discover, put off en lugar de postpone). Los que te gusten se guardan en tu lista de palabras con repaso espaciado. Para seguir, mira los verbos irregulares en inglés —muchos phrasal verbs se basan en ellos: gave up, took off, broke down— y las expresiones en inglés.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos phrasal verbs hay en inglés? Miles, pero no hace falta conocerlos todos. Con los 100–150 más frecuentes entiendes la gran mayoría de conversaciones cotidianas.
¿Los phrasal verbs son informales? Muchos sí, aunque se usan en todos los registros. En textos formales a veces se prefiere el verbo de origen latino: postpone en lugar de put off, investigate en lugar de look into. Al hablar, el phrasal verb suena más natural.
¿Cómo sé si un phrasal verb es separable? El diccionario lo indica (por ejemplo, turn sth off). Si tienes dudas, pon el objeto al final, que casi siempre es correcto con sustantivos; con pronombres, en medio.
¿Cómo se conjugan? Solo cambia el verbo: give up, gave up, given up; She gives up easily. La partícula no cambia nunca.
También en English