Felicidad, suerte, riqueza
Los caracteres que más se buscan para un regalo, una tarjeta o para decorar la casa.
Amor y sentimientos
De «amar» a «para siempre»: palabras que se escriben a los seres queridos.
Fuerza y carácter
Cualidades que se eligen como lema y, muchas veces, para un tatuaje.
Familia y vida
Los primeros caracteres: persona, casa, amigo.
Naturaleza y elementos
Muchos de estos caracteres fueron dibujos: en 山 se ven tres cumbres y en 火, lenguas de fuego.
Animales
Dragón, tigre y otros: la mitad son signos del zodiaco chino.
Un carácter o una palabra
Un carácter no es una letra, y no siempre es una palabra. Cada carácter significa algo y se lee como una sílaba, pero en el chino moderno la mayoría de las palabras tienen dos caracteres. Por eso para una palabra en español muchas veces hay un carácter y también una palabra:
- Felicidad. 福 es «bendición, buena fortuna»: se escribe en papel rojo y se cuelga en la puerta. 幸福 es «felicidad» en el habla diaria: «una familia feliz», «soy feliz».
- Amor. 爱 es «amar» y también «amor». 爱情 es solo el sentimiento entre dos personas.
- Fuerza. 力 es la fuerza en sí, y forma parte de muchas palabras. 力量 es «fuerza, poder» como palabra propia.
- Vida. 生命 es la vida como existencia, 生活 es la vida diaria, y 命 también significa «destino».
Si necesitas un carácter para una inscripción, mira la página de la palabra: ahí se ve en qué frases vive y qué significa de verdad en ellas.
Simplificados y tradicionales
Desde mediados del siglo XX, en China continental se escribe con caracteres simplificados, y son los que se enseñan en este sitio. En Taiwán, en Hong Kong y en inscripciones antiguas se ven las formas tradicionales. Las dos formas de un par significan y se leen igual; solo cambia la escritura:
Caracteres chinos y japoneses
Los kanji japoneses son caracteres chinos que se tomaron prestados hace más de mil años. La mayoría significa lo mismo: 山 es «montaña» en los dos idiomas. Pero se leen distinto, y Japón simplificó algunos caracteres a su manera: «dragón» en China es 龙 y en Japón, 竜. Si necesitas el carácter chino, compáralo con la escritura china.
Cómo se escriben los caracteres
Los 1940 caracteres del HSK 1–6, con el orden de trazos paso a paso, la lectura y palabras, están en la lista de caracteres del HSK.
Un carácter se escribe trazo por trazo en un orden fijo: de arriba abajo y de izquierda a derecha. En la página de cada palabra el orden se muestra paso a paso, y en las planillas puedes calcar cualquier carácter e imprimirlo. De qué partes están hechos los caracteres y cómo ayudan a adivinar el significado se explica en el artículo sobre los radicales, y cuántos caracteres hay que saber, en el artículo sobre el «alfabeto chino».
Preguntas frecuentes
¿Cuántos caracteres chinos hay?
No hay un número exacto: los diccionarios más grandes tienen más de cincuenta mil, pero casi todos son raros. Para leer periódicos y libros alcanzan unos 3500, y las primeras conversaciones y textos se arreglan con unos cientos.
¿Qué carácter chino significa felicidad?
福 (fú) significa «felicidad, bendición, buena fortuna»: se cuelga en las puertas en Año Nuevo. La palabra «felicidad» en el habla diaria es 幸福 (xìngfú), y «alegría» es 快乐 (kuàilè).
¿Qué carácter chino significa suerte?
No hay un solo carácter para «suerte». La palabra «suerte» es 幸运 (xìngyùn), y «fortuna», 运气 (yùnqi). Para los buenos deseos se usan 吉 (jí, «propicio») y el mismo 福.
¿Los caracteres chinos y japoneses son lo mismo?
Los kanji japoneses vienen de China, y la mayoría significa lo mismo. Pero se leen distinto, y algunos se escriben de otra forma: en China se usan formas simplificadas y en Japón, las suyas. Por ejemplo, «dragón» es 龙 en China y 竜 en Japón.
¿Conviene tatuarse un carácter chino?
Se puede, pero antes muéstrale el texto a un hablante nativo. Revisa que el carácter esté bien escrito y no al revés, que sea la forma china y no la japonesa, y que varios caracteres juntos formen una palabra y no una serie al azar.
¿Cómo sé cómo se escribe un carácter?
Cada carácter tiene un orden de trazos: de arriba abajo y de izquierda a derecha. En la página de la palabra se muestra paso a paso, y en las planillas puedes calcarlo e imprimirlo.
Los caracteres se recuerdan en palabras
En el curso un carácter aparece en una palabra, la palabra en una frase, y tú lo escribes trazo por trazo. Las primeras lecciones son gratis y sin registro.
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