TOEFL · Guias · 31 de outubro de 2026 · 9 min de leitura

TOEFL Complete the Words 2026: como funciona, exemplo com respostas e dicas para o Reading

O Complete the Words abre o Reading do TOEFL iBT desde a mudança de 2026. Você recebe um parágrafo acadêmico curto em que, a partir da segunda frase, uma palavra sim, outra não perdeu a segunda metade, e digita as letras que faltam. Cada parágrafo tem 10 lacunas, e cada palavra escrita corretamente vale 1 ponto. É um C-test, um jeito clássico de medir proficiência geral, porque preencher uma lacuna exige gramática, vocabulário e leitura do sentido ao mesmo tempo. A boa notícia é que a regra é fixa, então essa é a tarefa do Reading que mais premia método. Para brasileiros, há uma vantagem (muitas palavras acadêmicas vêm do latim e se parecem com o português) e uma armadilha: essas mesmas palavras têm ortografia diferente, e aqui ortografia errada é resposta errada.

Como a tarefa funciona

A regra do corte funciona assim:

• A primeira frase vem inteira. Ela está lá para dar o tema. Leia com atenção.
• A partir da segunda frase, uma palavra sim, outra não é cortada. A 1ª fica, a 2ª é cortada, a 3ª fica, a 4ª é cortada, e assim por diante, até completar 10 lacunas. O resto do parágrafo vem inteiro.
• Some a segunda metade. Você sempre vê o começo da palavra. Em palavra com número par de letras, falta exatamente a metade (bats → ba__). Em palavra com número ímpar, falta a metade maior (flowers, 7 letras → flo____: 3 aparecem, 4 faltam; one → o__).
• Palavras curtas também contam. to vira t_, at vira a_. Costumam ser os pontos mais fáceis da página, e também os mais fáceis de perder por pressa.

Na sala da Nomto, nomes próprios e outras palavras com maiúscula (inclusive a primeira palavra de cada frase), palavras com apóstrofo ou hífen e palavras de uma letra, como a, ficam inteiras e não entram na contagem. Assim a contagem sempre corre pelas palavras comuns em minúscula.

Um parágrafo de exemplo

Este parágrafo foi escrito para este guia. Tente antes de ler as respostas.

Coffee was not always a drink for the morning. In the fift_____ century, mo___ in Yemen dr___ it a_ night t_ stay aw___ during lo__ prayers. Later, merc_____ carried t__ beans t_ Europe, where coffee houses became popular places to read and talk. Within two hundred years, the drink had spread across most of the world.

Repare que In, Yemen e Later ficaram inteiras por causa da maiúscula, e a contagem simplesmente pulou essas palavras.

Respostas e a pista de cada uma:

As lacunas 2, 3, 6 e 7 são as que separam o leitor atento do apressado. Em todas, existe uma palavra real que encaixa nas letras (money, drink, aware, loud), mas não no sentido ou no tempo verbal. No C-test, quem decide é sempre o sentido do parágrafo inteiro.

As pistas que resolvem a maioria das lacunas

1. A gramática em volta. Antes do sentido, pergunte que tipo de palavra cabe.

• Depois de a, the, these, many: um substantivo, ou adjetivo + substantivo.
• Depois de can, will, to: verbo na forma base.
• Depois de has, have, was, were: muitas vezes um particípio (-ed, -en).
• Concordância: the plant gr___ é grows (faltam três letras), enquanto the plants gr__ é grow (faltam duas). O tamanho e o sujeito concordam; confira os dois.

2. Terminações previsíveis. Muitas lacunas só pedem a terminação: -tion, -ment, -ally, -ing, -ed, -er, -ous. Sabendo a classe da palavra, a terminação vem junto.

3. Colocações e pares fixos. from… to…, at night, stay awake, in contrast, as a result, depend on, both… and…. São pontos quase de graça se você ler as palavras em volta.

4. Repetição. Textos acadêmicos repetem os substantivos-chave. Se a palavra aparece inteira em outro lugar, a lacuna provavelmente é ela.

5. A primeira frase. Ela dá o tema. Quase toda palavra de conteúdo nas lacunas pertence ao mesmo campo.

6. O número de letras. Como a regra é fixa, dá para calcular o tamanho: com 3 letras visíveis, a palavra tem 6 ou 7. Na sala da Nomto cada letra que falta tem seu quadradinho, então o tamanho fica na sua frente.

Onde o português atrapalha

Os exemplos são nossos.

Ortografia de cognatos. A palavra parece a do português e a mão escreve do jeito brasileiro:

Terminações que o português “come”. No português falado, o -s do plural e da terceira pessoa às vezes some, e o ouvido brasileiro também não estranha -ed faltando. No C-test isso vira erro: the plant grow em vez de grows, many specie em vez de species, it was produce em vez de produced.

Falsos amigos que mudam o sentido. Às vezes a lacuna depende de entender uma palavra que não é o que parece: actually (na verdade), eventually (no fim), currently (atualmente), pretend (fingir), assist (ajudar), attend (frequentar), lecture (aula expositiva, não leitura), library (biblioteca, não livraria). Se você leu eventually como “de vez em quando”, a lacuna seguinte pode parecer sem lógica.

-dade, -ção, -mente. Os sufixos ajudam, mas não são tradução automática: -dade vira -ty (quality, society), -ção vira -tion (population), -mente vira -ly (rapidly). Cuidado com os que fogem do padrão: -sion (decision), -ance e -ence (importance, difference).

Um método para cada parágrafo

1. Leia o parágrafo inteiro uma vez, rápido, antes de digitar. Dez lacunas fazem mais sentido juntas do que uma por uma.
2. Preencha as certas primeiro: palavras curtas (to, at, the, and), substantivos repetidos, expressões fixas.
3. Volte para as palavras de conteúdo. Decida a classe, depois o sentido, depois a ortografia.
4. Confira concordância e terminações. Plural -s, terceira pessoa -s, passado -ed. A palavra certa com a terminação errada é resposta errada.
5. Releia o parágrafo com as suas respostas. Se uma frase soa estranha, provavelmente uma das palavras é um quase-acerto, como drink no lugar de drank.

Erros comuns

• Ortografia. Enviroment, goverment, recieve, begining. Para pontuar, a palavra tem que estar certa. Faça uma lista das palavras acadêmicas que você costuma errar.
• Digitar a palavra inteira. Você só acrescenta as letras que faltam; o começo já está lá. Confira se não repetiu uma letra na emenda.
• A forma errada da palavra certa. produce por produces, rapid por rapidly, develop por development. Olhe o que vem antes e depois.
• Ignorar o tamanho. Com 4 letras visíveis, a palavra tem 8 ou 9. Plan não cabe em plan____; planning ou planting talvez.
• Gastar tempo demais numa lacuna. O relógio do Reading cobre várias tarefas. Pule a difícil, termine as outras e volte.
• Pular as palavras curtas. t_ e a_ parecem bobas e são digitadas sem ler. Aí t_ stay vira the por hábito.

Como melhorar

O Complete the Words reflete a leitura em geral, então melhora com leitura em geral, mas alguns hábitos aceleram:

• Leia textos acadêmicos curtos todo dia: artigos de enciclopédia sobre biologia, história, economia, psicologia. É esse o vocabulário dos parágrafos.
• Monte seus próprios C-tests. Copie um parágrafo, mantenha a primeira frase e apague a segunda metade de uma palavra sim, outra não a partir da frase seguinte. Volte no dia seguinte e preencha. Leva cinco minutos e treina exatamente a habilidade certa.
• Mantenha uma lista de ortografia com cada palavra que errar no treino, e olhe antes de cada sessão.
• Aprenda famílias de palavras: produce, product, production, productive, productivity. Muitas lacunas são questão de escolher o membro certo da família.

O mesmo vocabulário acadêmico segue pelo resto da prova. Ortografia e terminações voltam a contar no e-mail e no post da Academic Discussion, e as pistas gramaticais que você usa aqui são as que o Build a Sentence cobra diretamente. Para ver onde o Complete the Words fica no Reading adaptativo, leia o que é o TOEFL; para entender como os pontos do Reading viram a nota de 1 a 6, veja nota do TOEFL.

Pratique Complete the Words na sala da Nomto

O treino de Complete the Words na sala de TOEFL da Nomto traz parágrafos acadêmicos com dez lacunas cortadas pela regra acima e um quadradinho para cada letra que falta. As respostas são corrigidas na hora, com explicações em português, inglês, espanhol ou russo. Com uma conta grátis você tem 10 itens de Reading e Listening. Para ver como você se sai no Reading adaptativo completo, faça um simulado da seção ou da prova inteira, com o resultado na escala de 1 a 6 e o total comparável de 0 a 120.

Perguntas frequentes

Quantas palavras faltam no Complete the Words? Dez por parágrafo, cortadas a partir da segunda frase.

Qual metade da palavra some? A segunda. Em palavra com número ímpar de letras, falta a metade maior, então você vê menos letras do que digita.

A ortografia conta? Sim. Cada lacuna é certa ou errada, e palavra com erro de ortografia é errada.

A primeira frase pode ser cortada? Não. Ela fica inteira para você saber o tema.

O Complete the Words é a mesma coisa que um cloze? É um tipo de cloze chamado C-test. No cloze clássico somem palavras inteiras; no C-test você sempre vê a primeira metade, o que deixa a tarefa mais rápida e dá mais pistas.

Para as outras seções, leia também os guias de Read in Daily Life, Read an Academic Passage, Listen to a Conversation, Listen to an Academic Talk, exemplos de questões de todas as tarefas.

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